In het kader van het 700-jarig bestaan van Amsterdam werd in 1975 SAIL voor het eerst georganiseerd. Sindsdien vaart werelderfgoed in de vorm van zogenaamde tallships iedere 5 jaar uit alle hoeken van de wereld naar het Oostelijk Havengebied van Amsterdam. Daar zijn de schepen vijf dagen door publiek te bewonderen. Het evenement trekt inmiddels meer dan 2 miljoen bezoekers.
